Etapa 13. Belerda – Aula de Naturaleza El Hornico

La etapa 13 del GR-247 Bosques del Sur es la que se desarrolla en la zona más meridional del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, concretamente en la Sierra del Pozo. Son 20,26 kilómetros de continuo ascenso hasta coronar cerca del Puntal del Gato, a 1.595 metros, y un descenso final hasta los Llanos de la Puerca, ya a las puertas del aula de naturaleza El Hornico. Estos caminos tienen memoria. Por estas sierras se refugiaron los últimos guerrilleros que resistieron en la provincia de Jaén contra la dictadura tras la Guerra Civil de 1936-39. Son los mismos senderos que protagonizan la Ruta de los Maquis de Quesada y que ellos usaron hasta 1952, año en que murió a manos de la Guardia Civil el guerrillero Manuel Calderón Jiménez, «El Ramiro», y se disolvió el último grupo de la resistencia jiennense. La ruta discurre por un balcón natural entre mundos opuestos. A un lado, la depresión del Guadiana Menor, uno de los afluentes más importantes del Guadalquivir con 152 kilómetros de longitud: una zona subdesértica de escasas precipitaciones y erosión acelerada que conforma paisajes acarcavados y degradados conocidos como badlands. Al otro lado de esa gran llanura se reconocen dos macizos con nombre propio: en primer plano, hacia el oeste, Sierra Mágina, y al fondo, hacia el sur, Sierra Nevada. Frente a ellos, los torcales y barrancos de las serranías que pisamos se desploman hacia la árida llanura en montañas agrestes de más de 2.000 metros, donde el gris y el ocre de la roca se mezclan con todas las tonalidades verdes de una vegetación abundante. Sale de Belerda, pedanía de Quesada de calles blancas ajustadas al contorno de los paredones verticales a cuyos pies se asienta, por callejuelas cortas y empinadas entre olivos, higueras y granados. En el km 1,3 se pasa junto a los restos de una calera, horno circular donde se calcinaba la piedra caliza para fabricar cal, y poco después se entra en un pinar de carrasco con romero y esparto. Tras cruzar la A-6206, el camino del Barranco de La Canal asciende por una zona sin arbolado por un antiguo incendio, hasta que el arbolado se vuelve denso de carrascos, encinas, coscojas, cornicabras, enebros y alguna sabina. En el cruce de la casa forestal Fuente del Pino (km 7,4) arranca el tramo más bello del recorrido: tras cruzar el Barranco de la Canal, la senda de la Pasá Barbero, con calzos y hormas de piedra seca, serpentea salvando el desnivel por el único paso posible. Arriba aparece un pequeño arroyo procedente de Las Palomas y, hacia el norte, El Cabañas, que con sus 2.026 metros es el techo de esta zona. Desde ahí se camina durante varios kilómetros por el borde del Área de Reserva de Navahondona-Guadahornillos, 6.826 hectáreas de especial protección que albergan buena parte de las rarezas botánicas del parque. Pasada la fuente de La Ponderosa (km 8,9) la pista zigzaguea en clara subida hasta el Collado del Royo y cruza el arroyo de Las Palomas por encima de los 1.500 metros, hasta alcanzar el techo de la etapa en el balcón natural del Puntal del Gato (km 12,75). Desde ahí todo es descenso: la pista baja por la izquierda del Cerro del Sabinal entre encinas, pinos laricios y sabinas, con el embalse de La Bolera, la Peña de Quesada y la Sierra de Castril a la vista, hasta el Barranco del Toro y el arroyo de La Osa. Los Llanos de la Puerca, ya en paisaje adehesado y prácticamente llano, anuncian el final en el aula de naturaleza El Hornico, donde no hay que perderse su Colección Botánica.

Etapa lineal ascendente de 20.260 m con 1.115 m de desnivel acumulado de ascenso, 753 m de descenso, desnivel máximo de 944 m y tiempo de marcha estimado de 6 h 48 min. El 67,37% discurre por pista, camino forestal o rambla, el 30,16% por senda y el 2,47% por asfalto o cemento; 0% de vía pecuaria. Es la etapa con mayor exigencia física del tramo meridional del sendero, con un esfuerzo MIDE de 4. Discurre por los términos municipales de Quesada, Hinojares y Pozo Alcón, en la Sierra del Pozo, la zona más meridional del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Durante varios kilómetros recorre el borde del Área de Reserva de Navahondona-Guadahornillos, de 6.826 hectáreas y especial protección. Coordenadas UTM huso 30S, Datum ETRS89: inicio (Belerda) x497381 y4179184; final (Aula de naturaleza El Hornico) x506867 y4180782. En Datum European 1950: inicio x497492 y4179391; final x506978 y4180989. Accesos. Inicio: a Belerda se accede por la carretera A-6206 desde Tíscar, desviándose por la JA-7200, o desde el cercano pueblo de Huesa. Final: a El Hornico se accede desde Pozo Alcón por la carretera A-315. Puntos intermedios con acceso rodado: Camino Barranco de La Canal (km 3,8, carretera) y fuente de La Ponderosa (km 8,9, pista forestal). Puntos de agua: Belerda, casa forestal Fuente del Pino, La Ponderosa y El Hornico. No hay ningún punto de agua entre el km 8,9 y el final de etapa. Refugios: no hay. Avituallamiento en el sendero: Belerda. Alojamiento y restauración en Belerda, El Hornico y su entorno, con diversos establecimientos turísticos de diferentes categorías. Hitos técnicos del itinerario: salida de Belerda por callejuelas empinadas y senda de fuerte pendiente; incorporación a la carretera JA-7200 en el km 0,75 y abandono 100 metros después por senda a la izquierda; restos de calera en el km 1,3; pista a la casa forestal del Realejo en el km 1,8, tomada a la izquierda; puerta metálica en el km 2,8; abandono de la pista por senda a la derecha unos 300 metros después; incorporación a la A-6206 en el km 3,4 durante 400 metros; puerta de control de repoblación forestal en el km 4,1; posible vadeo del Barranco de la Canal en el km 7,7; cruce de la JF-7092 en el km 8,9 con giro a la izquierda y desvío a la derecha a los 50 metros; barrera para vehículos poco después; cruce del arroyo de Las Palomas en el km 11,3, ya por encima de los 1.500 metros; bifurcación en el km 13, tomando la pista más a la derecha, y nueva bifurcación a la derecha menos de un kilómetro después; Barranco del Toro en el km 15,5; barrera del arroyo de La Osa en el km 17,5, con cruce a la margen izquierda; giro brusco a la izquierda en los Llanos de la Puerca (km 18,7) y 800 metros en dirección noreste hasta la pista JF-7191; y 600 metros finales en dirección noroeste. Ciclabilidad: a la salida de Belerda hay tramos de senda con fuertes pendientes. Entre la casa forestal de la Fuente del Pino y la fuente de La Ponderosa hay senda con cortos tramos dificultosos. Entre los puntos 6 y 7 la pista tiene tramos con fuerte pendiente.